UV index e suo andamento

L’indice UV è un indicatore numerico creato appositamente per stimare l'intensità dell'impatto biologico della componente ultravioletta della luce solare; il suo valore risulta proporzionale alla potenza della componente UVB incidente.

I colori utilizzati nella tabella precedente sono associati a diverse fasce di intensità della radiazione UVB, sulla base delle indicazioni fornite dall’Organizzazione Mondiale della Sanità (WHO).

In condizioni normali, alle medie latitudini e al livello del mare, l’indice UV rientra in valori compresi tra 1 e 10, ma può assumere valori anche elevati salendo con la quota e a latitudini basse (fino anche a 15 o 20 unità, corrispondenti a 0.4-0.6 W/m^2 di potenza incidente nell’ultravioletto di tipo B).

I principali fattori che influenzano l'intensità della radiazione UVB (e quindi l'indice) sono:

1. altezza del sole sull'orizzonte. La radiazione è maggiore quanto più alto è il sole rispetto all'orizzonte:
   - è maggiore alle basse latitudini (verso l'equatore) e minore alle alte
   - è più alta nei mesi estivi
   - è massima in corrispondenza al mezzogiorno solare
2. spessore dello strato di ozono nella stratosfera. La radiazione viene in parte assorbita dallo strato di ozono. Pertanto maggiore è lo strato di ozono, minore è la radiazione che giunge al suolo e viceversa. Lo spessore dello strato di ozono può variare di giorno in giorno anche alle nostre latitudini
3. quota. Poiché la radiazione incidente, una volta superato lo strato di ozono stratosferico, viene in parte assorbita anche dagli strati bassi dell'atmosfera, più ci si eleva rispetto alla superficie del mare e minore è l'assorbimento. In particolare l'intensità ultravioletta aumenta circa del 8-10% per km di quota: a 3000 m si può avere anche il 30% di radiazione in più
4. presenza di nubi. La presenza di nuvolosità riduce in genere la radiazione ultravioletta ma dipende fortemente dal tipo di nubi, dal loro spessore e dalla loro estensione (può variare dal 20% al 80% di riduzione). Le nubi sottili non determinano una significativa riduzione della radiazione
5. riflessione della radiazione incidente da parte delle superfici. La riflessione su superfici chiare aumenta sensibilmente l'intensità della radiazione: la sabbia l’aumenta anche del 30%; la neve fino all'80%!
6. ombra. L'ombra diminuisce l'intensità della radiazione ultravioletta assorbita, perché blocca la componente direttamente incidente. Tuttavia non viene bloccata la componente diffusa e quella riflessa dalle superfici. In genere l'ombra può dimezzare l'intensità della radiazione ultravioletta.